电站锅炉按燃烧方式与结构形式可分成几大类，各自的燃料适应性、调节性能和适用容量区间存在明显差异。

煤粉锅炉是燃煤电站的主流形式，燃料经磨制成粉后悬浮燃烧，燃烧效率高、容量可做大，调节响应较快。其结构需配置制粉系统、燃烧器与除渣装置，对煤种变化有一定适应能力，但低负荷稳燃与结焦控制需要专门设计。循环流化床锅炉采用流态化燃烧，燃料在床层内翻滚循环，燃尽程度好，对煤矸石、劣质煤与生物质等低热值燃料适应性强，炉内可掺烧石灰石实现炉内脱硫，不足之处是厂用电率偏高、受热面磨损较重。

燃油燃气锅炉以室燃为主，炉膛容积热负荷高、结构紧凑，启停迅速、调峰能力强，排放控制相对容易，适合负荷波动大的调峰机组或气源充足的地区。余热锅炉不设燃烧设备，依靠上游燃气轮机排气或工业过程余热产生蒸汽，属于联合循环与余热利用系统的关键环节，无需燃料、运行成本低，但出力受上游工况制约。

按蒸汽参数可分为中压、高压、超高压、亚临界与超临界等档次，参数越高，机组效率越好，对受热面材质与水质要求也越严。按工质循环方式又有自然循环与强制循环之分，前者依靠水与汽水混合物的密度差建立循环，后者借助循环泵驱动，适合参数较高或结构特殊的场合。选型时需综合燃料来源、容量需求、调峰要求与环保指标通盘权衡。